Советские солдаты в шутку прозвали стройбат Королевскими войсками. Попасть сюда боялся каждый призывник. Высшие чины армии и вовсе стояли за полное расформирование частей, подрывающих армейские устои. 
ВСО, военно-строительные отряды, формировали из призывников, закончивших строительные учреждение. Жители сельских районов также принимались в стройбат на ура: считалось, что парни «от сохи» точно умеют держать инструмент в руках. 
И судимых ссылали в тот же стройбат. Логика понятна — бойцу с темным прошлым лучше дать в руки мастерок, чем автомат. Расформировать стройбаты пытались с 1956 года. Начальник Генштаба, Василий Соколовский, вполне справедливо замечал, что солдат должен служить Родине, а не строить дома по приказу гражданских служб.