Подшипник является, пожалуй, самой распространённой деталью, о каком механизме ни говори. Есть мнение, что, исчезни из мира все подшипники, человечество бы легко вернулось в каменный век. Собственно, именно в тот период тяжести или переносили вручную, перевозили на стилизованных санях. Несложно догадаться, что подход такого рода быстро «убивал» любые полозья и прочие примитивные детали. А потом человек изобрёл колесо.
Конечно, колесо имело простейшую конструкцию и всё так же быстро изнашивалось. Со временем (прошло не одно столетие!) людям стало ясно, что для сохранности колёс можно использовать смазки. А для того, чтобы развивать большую скорость, со временем люди изобрели подшипники. Конечно, не в том понимании, которое у нас распространено в настоящее время. Первыми предметами, напоминающими подшипники, стали камни, в которых сверлили специальные отверстия. Использовали их обычно в жерновах мельниц или в веретенах для прядения.
Делать подшипники из металла начали, по подсчётам историков технического мира, люди начали приблизительно в 1780 году. Использовали эти элементы в ветряных мельницах. А вот «современные» подшипники своим появлением обязаны Фридриху Фишеру. Он разработал две конструкции, которые стали для общества краеугольными камнями развития. Это, во-первых, станок, на котором можно было шлифовать стальные шарики, а во-вторых, велосипед на подшипниках.
Спустя непродолжительное время подшипники получили несколько вариаций: это и конические, и роликовые, и игольчатые модели. А в конце 20 века подшипники отправились в космос.
Многие помнят, какой фурор произвели в современном обществе игрушки с незамысловатым названием «йо-йо». Так вот, в 1990 году подшипники оснастили даже эту игрушку. Такой ход позволил увеличить количество трюков, которые можно проделывать с йо-йо. А спустя несколько лет НАСА отправило йо-йо в космос. Вместе с подшипниками, конечно. Астронавты изучали, как будет действовать гравитация на различные предметы. Экипаж шаттла «Атлантида» зафиксировал на видео, как йо-йо на подшипнике медленно вращается в космосе.