Родиться женщиной в Западном Непале — тяжкое бремя. У местных приверженцев индуизма (то есть, у повального большинства), существует традиция под названием «чаупади», подразумевающая изгнание и полную изоляцию от общества на время менструации. Женщины и девочки во время менструации считаются «грязными». Они буквально отстраняются от дел — их вынуждают уходить в тёмные каморы, сараи или подальше в горы. При этом они должны сидеть на строгой диете из сухих продуктов и риса, не имея права появляться в храмах, у источников воды или касаться мужчины. В ином случае женщина заражает «грязью» то, чего коснулась, и навеки проклинает себя. Стоит ли говорить, что многие во время чаупади умирают от болезней, жажды и нападения диких животных?
Эта традиция ранее была распространена по всей стране, однако в 2005 году Верховный суд Непала запретил к ней принуждать. Впрочем, это не останавливает ярых приверженцев индуизма в отсталых западных регионах.
Фотограф Reuters Навеш Чатракар решил напомнить миру об этом ужасном религиозном обряде.
Непал. Ачхам, Западный регион. 16 февраля.
Непал. Ачхам, Западный регион. 18 февраля. 14-летняя Уттара Сауд моет голову после своего первого чаупади.
Непал. Ачхам, Западный регион. 18 февраля. Горная деревня Легудсен, где большинство женщин вынуждено придерживаться традиции чаупади.
Непал. Ачхам, Западный регион. 17 февраля.
Непал. Ачхам, Западный регион. 17 февраля. Сарай, где в прошлом году была найдена мёртвой 15-летняя Самила Бхул, практиковавшая чаупади.
Непал. Ачхам, Западный регион. 17 февраля. Отец Самилы Бхул с портретом погибшей дочери.
Непал. Ачхам, Западный регион. 16 февраля. Дом Бхулов.
Непал. Ачхам, Западный регион. 16 февраля.
Непал. Ачхам, Западный регион. 16 февраля. Учительница Рупа Чанд Шах, которая не поддерживает традицию чаупади, объясняет школьницам, что они не должны идти на поводу у религиозных догм.