История Гагры как курорта начинается в далёком 1903 году, с того момента, когда родственник Николая II принц Ольденбургский принял решение создать на Чёрном море «климатическую станцию», превратив уголок девственной абхазской природы в российскую Ниццу. Именно ему Гагра обязана своей водолечебницей, рестораном «Гагрипш», дворцом на скале и прочими достопримечательностями, главной из которых считается Приморский парк: рощи карибских кокосовых и канарских финиковых пальм соседствуют с одинокими гималайскими кедрами, олеандровые заросли пересекаются эвкалиптовыми аллеями, а плеяды фонтанов в обрамлении мальвы, апельсиновых деревьев и магнолий принесли парку славу самого красивого дендрария на черноморском побережье.
Древнейший архитектурный памятник Гагры – руины римских укреплений возле устья реки Жоэквары, где до сих пор видны остатки внешних стен и крепостные ворота с аркой. За развалинами римской стены аллея из кипарисов ведёт в возможно, самый древний христианский храм Абхазии, бывшую кафедру абхазских епископов VI века. Сейчас в нём располагается музей оружия, в котором все желающие могут воочию представить себе историю войн, когда-либо происходивших на абхазской земле – рядом лежат бронзовые топоры и кремневые рубила каменного века, римские шлемы и венецианские мечи, турецкие сабли и клинки времен Кавказской войны. На скале напротив возвышается ещё одна достопримечательность города – средневековый замок принца Ольденбургского, созданный в древнегерманском стиле. Наконец, нельзя не вспомнить эмблему Гагры – ресторан «Гагрипш», чьи стены помнят Шаляпина, Горького, Чехова, Бунина. Построенный в Норвегии без единого гвоздя из вековых норвежских сосен, он был разобран, привезён в Россию и собран вновь.
Уникальный микроклимат делает Гагры самым тёплым и сухим курортом черноморского побережья. Купальный сезон открыт с апреля по ноябрь, средняя температура +17 градусов, а температура воды в море летом достигает рекордной отметки в +30 градусов. У побережья Гагры никогда не было вредных производств, загрязняющих окружающую среду, воздух насыщен полезными отрицательными ионами и кислородом, а морская вода, соленость которой вдвое ниже, чем в Средиземном море, по своему составу приближается к минеральным водам. Таким образом, Гагры представляют собой идеальный бальнеологический курорт для семейного и лечебного отдыха. Учитывая климатические и исторические особенности региона, становится понятно, что инфраструктура города создавалась именно с расчётом на получение прибыли от туризма. К услугам отдыхающих целый ряд санаториев, пансионатов, домов отдыха, не говоря уже об отелях и гостиницах. Так же в вашем распоряжении частный сектор Гагра. Как и в любом курортном городе, в Гагре невероятное количество уютных ресторанов или кафе с национальной кухней, большинство из которых представляет собой открытые летние террасы в тени пальм и платанов с видом на местные достопримечательности. Туристы могут посетить аквапарк, теннисные корты, ночные клубы, хотя основное внимание уделяется, конечно же, череде пляжей с арендой гидроциклов, парапланов, катанием на катерах и бананах. Кроме того, в городе действует уникальная бальнеологическая лечебница.