20 октября в местечке Аяччо (Корсика) родилась Мария-Паолетта Бонапарт (Полина) – третья и самая любимая сестра самого знаменитого француза в мире – Наполеона Бонапарта.
Жизнерадостная, нрава игривого и веселого, Полина была любимицей Наполеона. И единственной из «трех коронованных куртизанок» — как за спиной называли сестер императора, кто разделил с ним трагическую участь – Полина отправилась с братом в ссылку на Эльбу, а позже добивалась разрешения Английского правительства проживать с изгнанником на острове Святой Елены. Что было необычайно удивительно для всех кто хоть немного знал французскую принцессу –– жертвенностью и преданностью Полина никогда не отличалась, наоборот ее внимание, помыслы и желания всегда занимали только она сама и плотские удовольствия, ради которых Полина не останавливалась ни перед чем.
Редкому желающему было отказано разделить постель с блистательной Полиной, слава о невероятной красоте идеального тела которой сопровождала легкомысленную женщину всю жизнь. Как и слухи о ее полной аморальности и отсутствии чувства вины – Полину никогда не смущало что она замужем. До самых последних дней Полина вступала в бесконечные любовные связи и вызывала удивление даже у видевшего, кажется, все французского общества.
В детстве будущая французская принцесса вынуждена была стирать чужое белье – семья, после смерти отца семейства — Карло Бонапарта сбежала с Корсики на материковую часть Франции, и продолжительное время испытывала сильную нужду.
Как только Наполеон встал на ноги, первое, что он сделал — пристроил свою сестру Полину в пансион для девушек из высшего света. Хорошо знавший безотказность Полины и ее страсть к сомнительным приключениям (к 16-ти годам она успела познакомиться с большинством офицеров из генерального штаба Бонапарта), Наполеон быстренько выдал сестрицу замуж за генерала Леклерка и сплавил Полину в Вест-Индию, подальше от столицы и возможности оскандалиться.
Полина отчаянно сопротивлялась – ей очень не хотелось уезжать из Парижа. Тогда, по приказу Наполеона, ее посадили на носилки и отнесли на корабль под конвоем из шести здоровенных солдат.
Когда в колонии, которой правил муж Полины, вспыхнула эпидемия желтой лихорадки, к всеобщему удивлению легкомысленная госпожа Леклерк, позабыв о развлечениях, помогала выхаживать больных солдат. А когда заболел и сам Леклерк Полина, со всей страстью, бросилась ухаживать за ним.
В последнюю неделю перед смертью генерала она неотлучно находилась у его постели. Как только Леклерк скончался, обезумевшая от горя Полина, отрезала свои длинные, великолепные волосы и накрыла ими тело мужа. Она привезла набальзамированного генерала из Гаити(!) в Париж, и устроила похороны, каких в этом городе еще не видели. Но как только тело предали земле Полина опять закружилась в праздничном вихре телесных удовольствий.
По свидетельствам очевидцев Ее императорское высочество утро проводила в будуаре, в насквозь прозрачном, выставляющем на всеобщее обозрение совершенное тело, пеньюаре. Вокруг толпились фрейлины и избранные придворные. Открывалась дверь, и входил огромный негр Поль, одетый в красный кафтан. Принцесса сбрасывала пеньюар и нагая, на руках Поля уплывала принимать ванную, состоящую из 20 литров молока, смешанных с водой. Если у Полины мерзли ноги, то она грела их, ставя на грудь одной из своих фрейлин. Могла запросто воспользоваться также и их спинами – в качестве стула.
Полину с удовольствием рисовали лучшие европейские художники, и глядя на портреты нельзя не согласиться с ее прозвищем «Имперская Венера». Вот как описывал Полину один из поэтов: «Она являла собой необыкновенное сочетание совершенной телесной красоты и невероятной моральной распущенности. Самое очаровательное создание, которое я когда-либо видел, она в то же время была сама легкомысленность. Она поступала, как школьница».
Знаменитый итальянский скульптор Антонио Канова, по просьбе Наполеона изваял Полину в мраморе. При этом из всех его скульптур (а многие из них украшают Лувр, Эрмитаж, Ватикан), именно обнаженная Полина в образе Венеры принесла Канове наибольшее признание. И совершенно справедливо – полулежащая Венера-Полина столь прекрасна, чувственна, игрива, что, безусловно, относится к мировым скульптурным шедеврам. Приличные дамы, узнав что Полина согласилась позировать голой, были в шоке. Одна из них спросила, как же она могла такое вытерпеть? На что Полина, не задумываясь, ответила: «А почему бы и нет? Было не холодно. В студии топилась печь».
В 1814 году Полина продала все свои драгоценности, переехала на Эльбу и принимала самое деятельное участие в организации побега своего брата, (при том, что мозги Полины никак не справлялись с задачами более сложными, чем организация развлечений и удовольствий).
Перед смертью Полина разрешила вернуться своему второму мужу – очень богатому и безмозглому итальянскому принцу Камилло Боргезе, замуж за которого она вышла, соблазнившись несметными богатствами (600 платьев, экипажи с шестерками резвых лошадей, дворцы, коллекции бриллиантов и предметов искусства), и уговорами Наполеона.
Два десятилетия, не подпускала его к себе, ни под каким предлогом. Но на смертном одре, она, вдруг, вспомнила о существовании дурака Камилло, и, спасаясь от одиночества, вызвала принца к себе. Объявив последнюю волю – не открывать крышку гроба, и выставить на всеобщее обозрение мраморную статую Канове, 45-летняя Полина умерла с зеркалом в руке.