Рождество во Франции

Каждый французский дом к Рождеству украшается по-особому. И хотя падать здесь больнее, чем на севере Европы (снег в южной части Франции выпадает очень редко), французы смело взбираются на крыши, украшая их гирляндами и неизменным Дедом Морозом, который обычно куда-то лезет по лестнице. Да, речь идет именно о Деде Морозе, а не Санта-Клаусе, потому что по-французски это все-таки дед – Pere Noël.

Перед Рождеством французские хозяева сооружают в своих домах вертепы – небольшие инсталляции, символически воспроизводящие момент рождения Иисуса Христа. Нередко это приобретает форму соревнования с соседями – у кого вертеп интереснее, реалистичнее, красивее. Создают даже целые города в миниатюре, с домиками, мельницами и фигурками людей, которые с интересом наблюдают за судьбоносным моментом.

Дед-байкер
Выбрать идеальное место для проведения новогодних праздников во Франции необычайно сложно, поскольку их очень много. В каждом городке, пусть даже крошечном, существуют свои традиции. К примеру, побывав в Ажене на юге Франции, я с изумлением наблюдал за благотворительным мотопробегом Дедов Морозов.

Но самое популярное место для проведения рождественских праздников, конечно, Париж. Места в гостиницах бронируются за полгода до праздника, каждая крупная улица украшается в своем стиле. Елисейские поля в эти дни превращаются в один большой шопинг-марафон, но лучшее место для покупок – огромный торговый комплекс Gallerie Lafayette в десять этажей в центре Парижа. Даже если вы равнодушны к магазинам, сюда стоит заглянуть хотя бы для того, чтобы оценить богато украшенную огромную елку в центре зала.

Дети, без сомнения, потащат вас в Диснейленд – не сопротивляйтесь, специальная рождественская программа понравится не только младшему поколению, но и взрослым. Впрочем, для активного семейного отдыха отлично подойдет центральный праздничный каток, залитый напротив мэрии. В городе также устраивают рождественские спектакли для детей.

От петуха до полена
Большинство французских ресторанов в праздники закрыты, а остальные поднимают цены в 3-5 раз. Но чтобы приобщиться к французской кухне, не обязательно выкладывать уйму денег – многочисленные кондитерские в эти дни предлагают множество разнообразных лакомств. Обязательно попробуйте «макарон» — традиционную сладость из яичных белков и тертых миндальных орехов.

Есть и другие традиционные для Рождества блюда. Так, привычную рождественскую индейку французы могут заменять кастрированным петухом. Для этого блюда фермеры кастрируют петуха еще птенцом, затем интенсивно выкармливают, что позволяет птице вырасти до невероятных размеров и занять привычное место индейки. На десерт предлагается традиционный пирог Buche de Noël в виде полена. Дело в том, что в старину люди верили: если на праздники положить в камин толстое полено фруктового дерева, которое будет тлеть несколько дней, то хороший урожай в будущем году обеспечен. Со временем, с уходом каминов из привычного быта, «рождественское полено» перебралось на стол в виде пирога. Вкус может варьироваться в зависимости от начинки: от клубничного до кофейного с ликёром.

Вдали от суеты
За последние 50 лет традиции празднования Рождества во Франции постепенно отходят на задний план, уступая место семейной игре в «Иксбокс» и обязательной детской фотографии с Дедом Морозом в местном торговом центре.

И всё же не стоит забывать о том, что Рождество – это религиозный праздник. И если вас не интересует новогодняя беготня по магазинам в толпе туристов, то стоит посетить рождественскую мессу вечером 24 декабря. Она проводится практически в каждом соборе и является главным религиозным событием года. Независимо от вероисповедания вы можете беспрепятственно попасть на мессу, послушать хор и полюбоваться красотой готической архитектуры.