Прирожденные охотники

Некоторые животные прекрасно обходятся растительной пищей. А некоторые охотятся на представителей других видов – что поделать, природа создала их хищниками. И наделила интересными привычками, о которых мы сейчас вам расскажем.

Когда мы говорим о хищниках, то обычно представляем себе льва, тигра или волка – словом, кого-то из крупных и сильных млекопитающих с острыми зубами и клыками. С одной стороны, это правильно: действительно, к отряду жищных относятся именно млекопитающие, причем одна их часть – это родственники наших домашних мурок и барсиков (подотряд кошкообразные), а другая – сородичи лучших друзей человека, собак (подотряд псообразные). Однако нередко мы называем хищниками рыб (тех же акул), рептилий (как не вспомнить о крокодилах), насекомых (например, паков, расставляющих свои сети на мух) или даже растения (взять хотя бы знаменитую плотоядную росянку).

У каждого хищника свои методы охоты. Например, львы предпочитают выходить за добычей группами, при этом основная часть работы ложится на львиц, но самцы тоже периодически вносят свою лепту в обеспечение семейства свежим мясом. Львы медленно подкрадываются к потенциальной жертве, вынуждая ее двигаться в ту сторону, где уже ждет другая группа хищников. Окончательно запутавшись и запаниковав, добыча начинает метаться и теряет возможность быстро убежать. Чем это заканчивается, было показано во многих фильмах о жизни обитателей саванны… Кстати, во время охоты львы активно общаются, при помощи десятков звуков и телодвижений передавая сородичам необходимую информацию. Львы не могут долго преследовать добычу, поэтому они должны как можно быстрее загнать потенциальную жертву, иначе лягут спать на голодный желудок.

Другое дело – волки, которые способны бежать за добычей часами, поскольку отличаются большой выносливостью. Здесь одной ловкостью и скоростью не отделаешься. От настырной волчьей погони удрать очень сложно, и жертва в конце концов устает и сдается. Единственный шанс выжить в такой ситуации – сбить волка со следа.

Хамелеон (да-да, разноцветный милашка тоже хищник!) вообще никуда не бегает. Он выжидает в засаде на ветвях деревьев, при этом его тело остается неподвижным, зато глаза постоянно оценивают обстановку, при этом правый движется независимо от левого, и животное видит даже то, что происходит у него за спиной. Когда появляется добыча, рептилия молниеносно выбрасывает длинный язык с присоской в конце, а затем возвращает его назад – с едой, если охота была удачной, или без, если на этот раз не повезло. На все про все хамелеону требуется не более полсекунды.

Прирожденным охотником можно назвать и крокодила. От его мощных челюстей ускользнуть непросто. Крокодилы приспособлены для плавания под водой – некоторые особи могут продержаться у дна больше часа. Кроме того, эти хищники хорошо видят в воде, поэтому могут следить за передвижениями потенциальной жертвы, не выдавая своего присутствия. На суше крокодилы очень медлительны, но они могут развивать скорость до 30 км/ч – просто чаще всего предпочитают не тратить силы на погоню. Большинство крокодилов готово рассмотреть в качестве жертвы и человека, так что места их обитания лучше обходить стороной.

А вот если говорить о прожорливости, то здесь львы и крокодилы заметно уступают маленькой стрекозе. Вес пищи, которую она поглощает, в несколько раз превышает ее собственный – например, личинка съедает вдвое больше, чем весит сама, а для взрослого животного этот показатель даже выше. Но эта прожорливость нам только на руку – ведь стрекозы, будучи для человека безвредными, питаются мухами, комарами и другими насекомыми, которые доставляют людям немало неприятностей.

К хищным относятся самые разнообразные животные: от крошечной ласки, весящей 70 граммов, до огромного обитателя океанов – четырехтонного южного морского слона!