В 1993 году Наталья Полосьмак, во главе археологической экспедиции нашла в кургане Ак-Алаха на Алтае захоронение, датированное V-III вв до н.э. В деревянной колоде, полностью заполненной льдом, находилось мумифицированное тело женщины, умершей в возрасте около 25 лет.
На теле молодой красавицы были обнаружены хорошо сохранившиеся татуировки. Также в кургане были обнаружены вещи, домашняя утварь. Найденную мумию назвали Принцессой Укока — по названию горного плато рядом с Монголией, где обнаружили захоронение. Алтайская находка причислена к одним из самых значимых открытий российской археологии конца XX века.
В связи с тем, что в регионе не было необходимых условий для хранения такого древнего и хрупкого экспоната, принцесса находилась в музее новосибирского Института археологии и этнографии, где ее исследовали ученые.
В это время в Горно-Алтайске реконструировали музей для того, чтобы обеспечить все необходимые условия для столь высокопоставленной гостьи. К концу лета все приготовления были завершены, и Принцесса Укока наконец-то отправилась на свою историческую родину.
